On behalf of the Metis Federation of Canada I would like to wish everyone a very Merry Christmas. It is the time of year when we enjoy time with our loved ones – family and friends – sharing old memories and making new ones – and hopefully also reaching out to those who could use a helping hand to make it through the season.
I am honoured to be your interim president, the president of the most resilient Metis family in Canada.
With no allotted funds and limited recognition, we are fighting a good fight and making gains in which we can all be proud.
The summer and the federal election have both come and gone and we are moving forward making significant strides. Here is a brief summary:
In spite of the multitude of challenges we face representing Metis from coast to coast to coast and having to fight government and the self-serving Metis in the MNC, our board has been plugging away and moving forward.
The MFC, in partnership with the 60s Scoop Legacy of Canada, held five healing circles over the year in three different provinces. We want to acknowledge Katherine Legrange for her tireless commitment to this most urgent undertaking. Katherine does more with limited funds to help survivors than does any other Metis organization with the millions doled out to it. Katherine’s healing circles have provided a great deal of comfort and support to survivors and their families. In the New Year, the MFC will continue to support her and other Metis Health and Wellness Initiatives.
When the Federal election was called, we informed all political parties of our concerns. We heard nothing back from any however, we continue to reach out to all parties and all MP’s and just last week, I received several responses from MPs wishing to meet and discuss issues.
Over the past few days I have been in Ottawa to start conversations with government. The most important of these meetings was with Conservative Shadow Minister for CIRNA, Jamie Schmale. Mr. Schmale and I discussed how he might assist us in addressing the Metis Identity Crisis. I was asked to hold a round table that includes representation from every Metis Group in Canada with the mission of reaching consensus on the definition of Metis. Once we have an agreement and a written document signed with each group, Mr. Schmale and I will meet again. This is a first step toward creating a true National Metis Government representing the interests of all Metis in Canada.
The MFC has also had some preliminary-discussion with the Ministry of Transport regarding upcoming Indigenous Profit-Sharing Partnership opportunities and possible MFC participation, that conversation will also continue in the New Year!
The relationship between First Nations and Metis holds precedent over our relationship with Canada. There has been much damage inflicted on this relationship by others. I have been in constant discussion with FN Chiefs, Elders and Traditional Leaders. I am optimistic that through new relationships forged and continued dialog, we can begin to find the reconciliation so desperately needed between our peoples.
We need to hold an Annual General Assembly in the New Year and will give notice on the format for this as soon as possible. Part of this AGA will be putting forward a budget for our members consideration for contributions. As you are aware, running this association includes many expenses that can’t be covered with the small piece of application fees we keep. If the MFC membership wants us to pursue issues, it takes funds and we will present a budget to ask you to consider funding.
As Metis our history is actually rich in helping others. Over the generations Metis families have generously assisting friends and strangers with a safe place to stay, simple but nourishing food, and some good company. I’ve heard many stories over the years in my family, and I’m sure many of you have experienced the same. As part of celebrating the holidays I’d urge all of us to reach out to those less fortunate with whatever help we can offer, it’s amazing how even a kind word and a smile can make a difference. Let’s all carry on this important Metis tradition.
2020 holds many challenges for the Metis people from all parts of Turtle Island. But it also holds opportunities. Over the coming months I look forward to us coming together to regroup on our common vision and with renewed vigour towards strengthening our purpose, and amplifying our voice.
In the meantime, once again, we wish you and yours a very Merry Christmas, and all the very best in the New Year.
Sincerely,
Charlie Fife
Interim President Metis Federation Canada
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Au nom de la Fédération des Métis du Canada, je souhaite à tous un très joyeux Noël. C’est la période de l’année où nous passons du temps avec nos proches – famille et amis – partageant de vieux souvenirs et en faisant de nouveaux – et, espérons-le, nous tendons également la main à ceux qui pourraient utiliser un coup de main pour passer la saison.
Je suis honoré d’être votre président par intérim, le président de la famille métisse la plus résistante au Canada.
Sans fonds alloués et reconnaissance limitée, nous menons un bon combat et réalisons des gains dont nous pouvons tous être fiers.
L’été et les élections fédérales sont tous deux passés et nous avançons à grands pas. Voici un bref résumé:
Malgré la multitude de défis auxquels nous sommes confrontés en représentant les Métis d’un océan à l’autre et devant lutter contre le gouvernement et les Métis égoïstes au sein de la MNC, notre conseil d’administration s’est débranché pour aller de l’avant.
Le FMC, en partenariat avec Scoop Legacy of Canada des années 60, a organisé cinq cercles de guérison au cours de l’année dans trois provinces différentes. Nous tenons à remercier Katherine Legrange pour son engagement inlassable dans cette entreprise des plus urgentes. Katherine fait plus avec des fonds limités pour aider les survivants que toute autre organisation métisse avec des millions de dollars. Les cercles de guérison de Katherine ont procuré beaucoup de réconfort et de soutien aux survivants et à leurs familles. Au cours de la nouvelle année, le MFC continuera de l’appuyer ainsi que d’autres initiatives de santé et de bien-être des Métis.
Lorsque les élections fédérales ont été déclenchées, nous avons informé tous les partis politiques de nos préoccupations. Cependant, nous n’avons reçu aucune réponse de notre part, nous continuons de tendre la main à tous les partis et à tous les députés et la semaine dernière, j’ai reçu plusieurs réponses de députés souhaitant se rencontrer et discuter de questions.
Au cours des derniers jours, je me suis rendu à Ottawa pour entamer des conversations avec le gouvernement. La plus importante de ces réunions a été avec le ministre fantôme conservateur de CIRNA, Jamie Schmale. M. Schmale et moi avons discuté de la façon dont il pourrait nous aider à résoudre la crise de l’identité des Métis. On m’a demandé de tenir une table ronde comprenant des représentants de tous les groupes métis au Canada avec pour mission de parvenir à un consensus sur la définition des Métis. Une fois que nous aurons un accord et un document écrit signé avec chaque groupe, M. Schmale et moi nous reverrons. Il s’agit d’une première étape vers la création d’un véritable gouvernement national métis représentant les intérêts de tous les Métis au Canada.
Le FMC a également eu quelques discussions préliminaires avec le ministère des Transports concernant les possibilités de partenariat autochtone à but lucratif et la participation possible du FMC, cette conversation se poursuivra également au cours de la nouvelle année!
La relation entre les Premières nations et les Métis a préséance sur notre relation avec le Canada. Il y a eu beaucoup de dégâts infligés à cette relation par d’autres. J’ai eu des discussions constantes avec les chefs, les anciens et les chefs traditionnels des PN. J’ai bon espoir qu’à travers de nouvelles relations nouées et un dialogue continu, nous pourrons commencer à trouver la réconciliation si désespérément nécessaire entre nos peuples.
Nous devons tenir une assemblée générale annuelle dans la nouvelle année et donnerons un avis sur le format pour cela dès que possible. Une partie de cette AGA proposera un budget pour la considération de nos membres pour les contributions. Comme vous le savez, la gestion de cette association comprend de nombreuses dépenses qui ne peuvent pas être couvertes par les petits frais de candidature que nous conservons. Si les membres du MFC veulent que nous abordions les problèmes, il faut des fonds et nous présenterons un budget pour vous demander d’envisager un financement.
En tant que Métis, notre histoire est riche en aide aux autres. Au fil des générations, les familles métisses ont généreusement aidé leurs amis et étrangers avec un endroit sûr où séjourner, une nourriture simple mais nourrissante et une bonne compagnie. J’ai entendu beaucoup d’histoires au fil des ans dans ma famille, et je suis sûr que beaucoup d’entre vous ont vécu la même chose. Dans le cadre de la célébration des vacances, je vous exhorte tous à tendre la main aux moins fortunés avec toute l’aide que nous pouvons offrir, c’est incroyable de voir comment même un mot gentil et un sourire peuvent faire la différence. Continuons tous cette importante tradition métisse.
2020 présente de nombreux défis pour les Métis de toutes les régions de l’île Turtle. Mais cela recèle aussi des opportunités. Au cours des prochains mois, je me réjouis à l’idée de nous réunir pour nous regrouper autour de notre vision commune et avec une vigueur renouvelée pour renforcer notre objectif et amplifier notre voix.
En attendant, encore une fois, nous vous souhaitons, à vous et aux vôtres, un très joyeux Noël et tout le meilleur pour la nouvelle année.
Cordialement,
Charlie Fife
Président Fédération des Métis du Canada
