Our Story/Notre Histoire
Vision Statement
The vision of the Métis Federation of Canada (MFC) is to recognize, represent and support all Métis from across Canada.
Mission Statement
The Métis Federation of Canada is committed to respectfully guide, support and represent its members and their communities at all levels of government and industry as directed by its membership. Governed by the highest standards of ethics and transparency, and respecting Métis history and cultural heritage, the MFC Board will work towards adding value to the personal and professional lives of all Métis in Canada.
Who Are We?
We are a grassroots organization serving Métis people in communities across the country – Métis who are under-represented or not represented at all, Métis from the West who believe that there are fellow Métis in the East who must be recognized, Métis who want a voice, Métis who are tired of being told by politicians, academics, lawyers and courts who they are and who they are not.
The Executive Board of the Métis Federation of Canada has representation from across the country. We are diverse, focused, and committed to Métis unity. As an organization we have faced numerous obstacles over the past years, but we have not lost sight of our primary purpose to unite the Métis – from coast to coast to coast.
Accomplishments
Intervenor Status – H. Daniels v. Canada
Our first and biggest success was gaining intervener status in the Daniels case and ensuring Métis in the East were recognized despite efforts by other Métis organizations to have them eliminated. In its decision, the Supreme Court of Canada (SCC) stated: “There is no doubt that the Métis are a distinct people.” (P. [42]). This means that under the “Daniels Decision”, we are “Indians” for the purposes of s. 91(24), but we retain our Métis identity as a distinct people just as the First Nations and Inuit do.
The SCC also stated:
Cultural and ethnic labels do not lend themselves to neat boundaries. ‘Métis’ can refer to the historic Métis community in Manitoba’s Red River Settlement or it can be used as a general term for anyone with mixed European and Aboriginal heritage. Some mixed-ancestry communities identify as Métis, others as Indian. P. [17]
The Court pointed out that there is no consensus on who is considered Métis or a non-status Indian, nor need there be. Cultural and ethnic labels do not lend themselves to neat boundaries. In the decision, the court said:
There is no one exclusive Métis People in Canada, any more than there is no one exclusive Indian people in Canada. The Métis of eastern Canada and northern Canada are as distinct from Red River Métis as any two peoples can be. . . . As early as 1650, a distinct Métis community developed in LeHeve [sic], Nova Scotia, separate from Acadians and Micmac Indians. All Métis are aboriginal people. All have Indian ancestry. ([P. 17]).
In effect, the Supreme Court decided that when it comes to Métis identity there is “no one size fits all.” However, the Métis continue to come under intense scrutiny, in part, because of the exclusive membership policies of other Métis organizations, and because of fraudulent activities of a small group claiming to have Indigenous ancestry in order to access First Nations “Indian” Status benefits.
Our collective Métis history – born in the East and enshrined in the West – is rich with culture as a distinct society. Having a rich history beginning with the Northwest and Hudson’s Bay Company fur trade, guide outfitters and voyageurs, our hearty ancestors settled in all regions of this country and south of the 49th parallel. While some family histories and cultural traditions may vary, there is still common ground that unites us as Métis people. The founders and members of the Métis Federation strongly believe in what Harry Daniels clearly stated in his letter to Kirby Lethbridge – to maintain an accommodating and inclusionary approach towards all Métis in Canada.
There has been enough division, more than enough infighting, and too much dismissal of Metis history outside of a very narrow, self-serving definition. We believe in our history, our culture, and our power when we work together. And we welcome all Metis to come and join this movement.
Énoncé de Vision
La vision de la Fédération Métisse du Canada (FMC) est de reconnaître, représenter et soutenir tous les Métis au Canada.
Énoncé de Mission
La Fédération Métisse du Canada s’engage à guider, soutenir et représenter respectueusement ses membres et leurs communautés à tous les niveaux de gouvernement et de l’industrie, selon les directives de ses membres. Régi selon les normes les plus élevées d’éthique et de transparence, et respectant l’histoire et le patrimoine culturel des Métis, le conseil d’administration du FMC s’efforcera d’ajouter de la valeur à la vie personnelle et professionnelle de tous les Métis du Canada.
Qui sommes-nous?
Nous sommes une organisation populaire au service des Métis dans les communautés de tout le pays – des Métis sous-représentés ou pas représentés du tout, des Métis de l’Ouest qui croient qu’il y a des Métis dans l’Est qui doivent être reconnus, des Métis qui veulent une voix, des Métis qui en ont assez de se faire dire par les politiciens, les universitaires, les avocats et les tribunaux qui ils sont et qui ils ne sont pas.
Le conseil exécutif de la Fédération Métisse du Canada compte des représentants de partout au pays. Nous sommes diversifiés, concentrés et engagés envers l’unité des Métis. En tant qu’organisation, nous avons fait face à de nombreux défis au cours des dernières années, mais nous n’avons pas perdu de vue notre objectif principal : unir les Métis – d’un océan à l’autre.
Réalisations
Statut d’intervenant – H. Daniels c. Canada
Notre premier et plus grand succès a été d’obtenir le statut d’intervenant dans l’affaire Daniels et de garantir que les Métis de l’Est soient reconnus malgré les efforts déployés par de certaines organisations Métisses pour les éliminer. Dans sa décision, la Cour suprême du Canada (CSC) a déclaré : « Il ne fait aucun doute que les Métis constituent un peuple distinct. » (P. [42]). Cela signifie qu’en vertu de la « Décision Daniels », nous sommes des « Indiens » aux fins de l’art. 91(24), mais nous conservons notre identité Métisse en tant que peuple distinct, tout comme le font les Premières Nations et les Inuits. La CSC a également déclaré :
Les étiquettes culturelles et ethniques ne permettent pas d’établir des limites définies. Le mot « Métis » peut renvoyer à la collectivité métisse historique de la colonie de la rivière Rouge au Manitoba, ou encore être utilisé comme terme générique pour désigner quiconque possède des origines mixtes européennes et autochtones. Certaines collectivités d’ascendance mixte se considèrent comme des Métis, d’autres comme des Indiens. P. [17]
La Cour a souligné qu’Il « n’existe aucun consensus sur la question de savoir qui est considéré comme un Métis ou un Indien non inscrit, et un tel consensus n’est d’ailleurs pas nécessaire. » Dans la décision, le tribunal a déclaré :
Il n’y a pas qu’un seul peuple métis au Canada, pas plus qu’il n’y a qu’un seul peuple indien au Canada. Les Métis de l’est et du nord du Canada sont aussi distincts des Métis de la rivière Rouge que deux peuples, quels qu’ils soient, peuvent l’être. [. . .] Dès 1650, une collectivité métisse distincte s’est constituée à LeHeve [sic], en Nouvelle‑Écosse, laquelle se distingue des Acadiens et des Indiens micmacs. Tous les Métis sont des Autochtones. Ils possèdent tous des origines indiennes.([P.17]).
En fait, la Cour suprême a décidé qu’en matière d’identité Métisse, il n’existe pas de définition universelle. Néanmoins, les Métis continuent de faire l’objet d’une surveillance étroite, en partie à cause des politiques d’adhésion exclusive d’autres organisations Métisses et à cause des activités frauduleuses de quelques-uns qui prétendent avoir une ascendance autochtone afin d’accéder aux prestations des « indiens inscrits », c’est-à-dire celles réservées aux Premières Nations.
Notre histoire collective des Métis – née dans l’Est et inscrite dans l’Ouest – est riche de la culture d’une société distincte. Ayant une riche histoire commençant avec le commerce des fourrures du Nord-Ouest et de la Compagnie de la Baie d’Hudson, les pourvoyeurs de guides et les voyageurs, nos ancêtres robustes se sont établis dans toutes les régions de ce pays et au sud du 49e parallèle. Même si certaines histoires familiales et traditions culturelles peuvent varier, il existe néanmoins un terrain d’entente qui nous unit en tant que peuple Métis. Les fondateurs et les membres de la Fédération Métisse croient fermement à ce que Harry Daniels a clairement déclaré dans sa lettre à Kirby Lethbridge : maintenir une approche accommodante et inclusive envers tous les Métis du Canada.
Il y a eu suffisamment de divisions, plus qu’assez de luttes intestines et trop de rejet de l’histoire des Métis en dehors d’une définition très étroite et égoïste. Nous croyons en notre histoire, notre culture et notre pouvoir lorsque nous travaillons ensemble. Et nous invitons tous les Métis à venir rejoindre ce mouvement.